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Page 2 Le Cygne familial

Afrique—Les dérives meurtrières de la mission Voulet-Chanoine

La mission Voulet-Chanoine, en Afrique peine de mort. Il se contente d’informer Après ces évènements, le lieutenant
Centrale, partie de Say, sur le Niger, au les européens présents qu’il veut consti- Pallier, de l’infanterie de Marine
mois de janvier, devait explorer la ligne tuer un état indépendant et qu’il se ré- prend la direction de la mission et ils
Say Niger à Barroua sur le Tchad, et se volte contre la France. Seul Chanoine atteignent Zinder, le 30 juillet, qu’ils
joindre à la mission saharienne dans les accepte de le suivre. Avec les tirailleurs occupent, après un combat, à Tyrmé-
environs de Zinder. dont il pense la fidélité acquise, les deux ni, contre le sultan du Damaghara.
hommes quittent la mission en emme-
Le capitaine Paul Voulet, chef de la mis- La mission aura parcouru 700km en
sion, sans tenir compte des accords pas- nant d’office les sergents Tourot et six mois.
sés entre l’Angleterre et la France, est Bouthel. Après l’occupation de Zinder, le lieu-
passé dès son départ du Niger, sur le Les lieutenants Pallier et Joalland et le tenant Pallier veut continuer vers le
territoire anglais, pillant et massacrant sergent Laury, qui ont refusé de les Tchad, mais une partie des tirailleurs
tout sur son passage, brûlant même un suivre, rassemblent les hommes qui res- soudanais refuse de marcher. Il dé-
faubourg de Sokoto. Ces exactions vont tent de la mission à Nafouta où le lieute- cide de rapatrier au Soudan, les mu-
être dénoncées par le lieutenant Peteau, nant Meynier, qui a survécu à l’embus- tins et, le 25 septembre, reprend la
parti de la mission pour rejoindre la cade, est soigné. route de Say, laissant à Zinder, un
France. Le 16, les sergents Tourot et Bouthel poste de 300 hommes, commandés
Averti de ces faits, le gouvernement fran- réussissent à s’échapper avec quelques par le lieutenant Joalland, de l’artille-
çais envoie le lieutenant colonel Klobb hommes et à rejoindre Nafouta. rie de marine avec le lieutenant Mey-
prendre le commandement de la mission. Arrivé à Mayhri, les soudanais qui ont nier, remis de ses blessures et le ser-
Il appartient à l’infanterie de marine et a suivi Voulet comprennent qu’ils ont été gent Bouthel.
fait toute sa carrière au Soudan.
abusés. Pour obtenir d’eux qu’ils tuent Resté sur place, le lieutenant Joalland
Malgré les efforts du capitaine Voulet et Klobb, Voulet leur a fait croire qu’ils rejete dans les déserts les tribus hos-
du capitaine Julien Chanoine qui l’accom- venait pour leur prendre les femmes, les tiles, effectue des reconnaissances
pagne, pour le semer, le lieutenant- esclaves et le butin amassé depuis le autour de Zinder et rétablit la tranquil-
colonel Klobb réussit à les rejoindre, en début de la mission. Les tirailleurs sou- lité dans la région.
suivant la piste sanglante que la mission danais se révoltent. La plupart d’entre La troupe est réorganisée, son moral
laisse derrière elle. Il écrit dans son jour- eux, quittent la mission en emmenant le est remonté, les blessés sont guéris.
nal, à la date du 11 juillet « arrivé dans un canon. Chanoine les poursuit pour les
petit village, incendié, plein de cadavres. faire revenir. Il est tué. La région pacifiée, laissant le sergent
Deux petites filles pendues à une Le 17 juillet, Voulet qui s’était enfui, est Bouthel et cent fusils, le lieutenant
branche. L’odeur est insupportable. Les de retour à Mayhri. Pensant que tout Joalland reprend la route avec le lieu-
puits ne fournissent pas assez d’eau pour était fini, il se présente à la sentinelle qui tenant Meynier pour rejoindre les
les hommes. Les animaux ne boivent pas : le tue à coup de baïonnette. bords du Tchad, et exécuter les
l’eau est corrompue par les cadavres ». ordres donnés au lieutenant-colonel
Prévenu, le capitaine Voulet éloigne alors Le sergent Tourot, revenu sur ses pas, Klobb, sous le nom de mission Joal-
la mission et reste avec six sections de rassemble les hommes qui restent et les land-Maynier,
soudanais pour attendre Klobb. ramène à Mafouta.
Le 14 juillet, avec le lieutenant Meynier et
une escorte, le lieutenant colonel Klobb
arrive à Diankori, près de Tessaoua et se
retrouve face à une centaine de souda-
nais armés et dirigés par Voulet. Il est
tué, le lieutenant Meynier et huit hommes
sont blessés. Le reste de l’escorte réussit
à s’enfuir. Au bout de deux jours de re-
cherches dans la brousse, le sergent indi-
gène de la mission Klobb réussit à ras-
sembler les survivants blessés ou valides
et à les ramener à Dosso, sur la rive
gauche du Niger.
De son côté, Voulet a retrouvé la mission,
comme si de rien n’était, interdisant à ses
hommes de parler des évènements sous